Большая Покровская улица
Улица / бульвар
Большая Покровская улица, Нижний Новгород
Главная пешеходная улица города: полтора километра от площади Минина до площади Горького, без единой машины. Застроена особняками и доходными домами рубежа XIX–XX веков, а между ними расставлены бронзовые фигуры горожан — от городового до весёлой козы.
Аудиогид: Покровка, городская гостиная
Главная улица Нижнего Новгорода, которую здесь зовут просто Покровкой. Чуть больше двух километров, и пешеходная — примерно половина: та часть, где нет ни машин, ни светофоров, только поток людей, уличные музыканты и бронзовые горожане. Улица заметно старше своего пешеходного статуса. Складываться она начала ещё в средние века, а к концу XVIII столетия стала главной в городе. Имя дала церковь Покрова Пресвятой Богородицы, которая на ней стояла, — до наших дней церковь не дошла. А ещё раньше дорога звалась Большой Никольской: по ней уезжали в сторону Москвы. После революции улица успела побыть улицей Свердлова и вернула историческое имя только вместе с городом. До 1917 года Покровская считалась дворянской: здесь стояли усадьбы генералитета, селились чиновники и дворяне. Характер этот читается до сих пор — особняки и доходные дома стоят плотным строем, один наряднее другого. В 1896 году на улице открыли Николаевский театр, и открытие подгадали к Всероссийской выставке, которая тем летом сделала Нижний витриной империи. А в 1913-м здесь построили Государственный банк: архитектор Владимир Покровский и инженер Борис Нилус выстроили его сказочным теремом, и на фоне соседних фасадов он до сих пор выглядит декорацией, случайно оставшейся в городе. Пешеходной Покровка стала в 1982 году — до этого по ней ездили. Перемена оказалась сильнее любой перестройки: улица, по которой ехали, превратилась в улицу, по которой гуляют. Её часто сравнивают с московским Арбатом, но у Покровки есть козырь: она не стала сувенирной. Театр играет, банк работает, в магазины ходят за хлебом, а не за магнитами. Бронзовые горожане появились в 2004-м: первыми — «Весёлая коза» и городовой, позже к ним добавились фотограф с собачкой, чистильщик обуви, скрипач. Это не случайный набор, а типажи старой Покровки. У каждой фигуры своя история, и почти каждую трут на удачу. В обе стороны улица хороша по-разному: под гору открывается перспектива на кремль, в гору — на сквер и площадь Горького. И в любом направлении здесь работает одно правило: самое интересное — не здания, а люди между ними. Улица больше двух веков служит сценой, на которой город играет сам себя.